Šiandien prisiminiau senus gerus tūkstantmečio pradžios laikus, kuomet laukdavau naujo „Formulės-1“ sezono ir pirmų jo lenktynių Australijoje. Keltis tekdavo anksti, nes lenktynės dažniausiai prasidėdavo 05:00 Lietuvos laiku. Australija jau senokai nebe pirmas sezono GP, bet šiandienos lenktynių starto laikas (mano laiko juostoje tai 07:00) sukėlė tuos prisiminimus.

Koks buvo šis Australijos „Grand Prix“? Puiki ir pakankamai lengva Charleso Leclerco („Ferrari“) pergalė, keletas įdomesnių momentų Sergio Perezui („Red Bull“) kovojant dėl antros vietos ir Georgo Russelo („Mercedes“) pirmas tikras podiumas.

Su ženklu „-“

• Sebastianui Vetteliui („Aston Martin“) šis sezonas prasidėjo prastai. Manau jis pats to nesitikėjo. Praleisti du etapai dėl Covid-19, sugedęs automobilis penktadienį, avarija šeštadienio treniruotėse, klaidos lenktynėse, paskutinė – atsitrenkiant į trasą juosiančius barjerus. Klaida apmaudi, elementari – toje trasos vietoje (ketvirtam posūkyje) yra aukšti „kerbai“, kurie tiesiog „numeta“ automobilį, jį labai sunku suvaldyt.
• Vienintelė ekipa be taškų šįmet yra „Aston Martin“. Akivaizdu, komandai žūtbūt trūksta greičio. Spėju, kad autoritarinis Lawrenco Strollo valdymas šioje situacijoje toli gražu nepadeda.
• Apmaudi Carloso Sainzo („Ferrari“) klaida, kainavusi jam garantuotą antrą vietą lenktynėse. Tokio lygio pilotas tiesiog negali taip apmaudžiai klysti.
• „Red Bull“ (ne)patikimumas – du DNF iš trijų GP – tokiu būdu titulą apginti bus itin sudėtinga. Ypač stebint „Ferrari“ greitį IR patikimumą.

Su ženklu „+“

• Fernando Alonso („Alpine“) greitis kvalifikacijoje, iki bolidui sugendant greičiausio bandymo metu. Ne, jis nepretendavo į „pole“ poziciją, kaip trimitavo ekipa ir kai kurie žurnalistai. Nepaisant labai greitų pirmų dviejų sektorių, visą savaitgali „Alpine“ kentėjo trečiajam, ten prarandant mažiausiai po 0,3 s. Todėl ispano laiko nebūtų pakakę kovai dėl “pole”, tačiau būtų leidę jam užimti pakankamai aukštą vietą rikiuotėjė, greičiausiai – P4.
• Iš pradžių keistai atrodžiusi „Williams“ taktika pasikviesti Alexą Alboną į boksus kaip įmanoma vėliau – jis privalomą sustojimą atliko paskutiniame rate. Bet tai visiškai pasiteisino – autsaiderių ekipa uždirbo pirmą tašką!
• Albert parko trasos pakeitimai, ypač 9 ir 10 posūkių panaikinimas, pagyvino lenktynes – trasos rato įveikimo laikas pagerėjo iškart 4-5 sekundėmis.

Kas toliau?

• Ketvirtasis „Grand Prix“ Imoloje žada pokyčius jėgų pasiskirstyme tarp komandų. Labiausiai visi laukia „Mercedes“ atnaujinimų ir jų pilotų įsitraukimo į kovas dėl pergalių. Kol kas „Mercedes“ yra tik treti pagal greiti.